MEDUSAS
Las medusas son animales marinos conocidos como "celentéreos". Son pelágicos, animales que viven en el piélago, zona en aguas medias o cerca de la superficie.
Las medusas también son conocidas por los nombre de lágrimas de mar, malaguas, aguamalas, aguavivas, aguacuajito y aguacuajada.
El cuerpo de las medusas es gelatinoso con forma de campaña con una protuberancia tubular centrada en su lado concavo donde tienen la boca en su extremo inferior, a veces prolongado por tentáculos provistos de numerosos "cnidocitos", que son las células urticantes en mayor o menor medida. A la zona convexa del cuerpo se denomina exumbrela y a la zona concava subumbrela.
Se denomina mesoglea al tejido que forma el cuerpo de las medusas. Suele ser un tejido muy grueso y gelatinoso pudiendo alcanzar consistencia cartiloginosa en algunas especies. El organismo de estos animales esta formado por aproximadamente un 95 % de agua.
Las células urticantes de los tentáculos contienen una cápsula con un filamento venenoso o tóxico. Cuando las células entran en contacto con una presa o depredador, los filamentos se eyectan e inyectan veneno. La toxicidad de la picadura de las medusas varía según la especie. Existen algunas tipos de medusas bioluminiscentes que brillan como advertencia a sus depredadores de su toxicidad.
Las medusas no tienen cerebro y comen y defecan por el mismo orificio.
Si encontráis una medusa muerta en la playa debeis tener cuidado debido a que sus tentáculos pueden llegar a ser venenosos durante semanas. Se aconseja a los bañistas salir inmediatamente del agua tras sufrir la picadura de una medusa independientemente de lo que duela porque corren el riesgo de padecer un shock anafiláctico o reacciones alérgicas con el riesgo de ahogarse. Las picaduras de las medusas suelen ser dolorosas y con sensación de ardor durante un corto periodo de tiempo. Si alguna vez vez peces escondiendose entre los tentáculos de medusas no interpretes que no son venenosas, hay peces como el "chicharro" inmunes a su veneno. Hay medusas cuyos tentáculos pueden llegar a tener hasta 40 metros de longitud.
Si le pica una medusa:
Las medusas pueden dejarte en la piel miles de diminutos aguijones llamados "nematocistos". Estos aguijones pueden seguir segregando veneno después de la picadura durante un tiempo. La zona de piel donde se produce la picadura de una medusa se puede enrojecer, hinchar, doler y picar.
Salga del agua.
Si observa algún tentáculo sobre la piel utilice pinzas o arena seca para retirarlo.
Enjuaga la picadura con vinagre, zumo de limón o amoniaco rebajado. La acidez de estos líquidos puede evitar que los aguijones continuen segregando veneno. Enjuagar con agua dulce puede producir el efecto contrario, pudiendo producir que se segregue más veneno.
No es recomendable frotar la zona de la picadura
Aplicar calor puede reducir algo el dolor.
Llame una ambulancia en caso de:
Deja de respirar o tragar con facilidad.
Presenta lengua o lábios hinchados o nota cambios en su voz.
Siente mareos, dolor de cabeza, malestar general, vómitos o naúseas, espasmos musculares.
Si la picadura afecta al ojo o a la boca.
Si piensa que la medusa que le ha picado es de las muy peligrosas.
Las medusas se desplazan por el agua hinchando y contrayendo su cuerpo de manera que toman agua y luego expulsan para propulsarse.
Hay algunas medusas que son comestibles.
Entre las medusas más conocidas estan:
Avispa de mar o Medusa de caja (Chironex fleckeri).
Medusas Habu (Chiropsalmus quadrigatus).
Gelatina de mar o Medusa de cristal (Aequorea victoria).
Benthocodon peduncula.
Medusa de agua dulce (Craspedacusta sowerbyi).
Carabela portuguesa, Fragata portuguesa, Agua mala, Aguaviva, Botella azul o Falsa medusa (Physalia physalis):
Se trata de un animal marino con apariencia de medusa pero que en realidad no lo es, de colores muy llamativos rosas, azules o transparentes.
Suelen vivir en colonias.
Flotan por la superficie manteniendo el cuerpo fuera del agua con los tentáculos sumergidos y se desplazan aprovechando las corrientes marinas.
Aunque suene un poco feo decirlo tienen la apariencia de un preservativo hinchado flotante con cresta.
Se trata de una de las medusas más peligrosas que nos podemos encontrar en las costas españolas, tanto en el Atlantico como en el Mediterráneo.
Puede llegar a tener un diámetro de hasta 30 cm. y tentáculos de 1000 cm. de longitud.
Es bastante urticante. Su picadura se siente como un corte o latigazo en la piel y es bastante dolorosa. Puede llegar a producir la muerte de seres humanos en raras ocasiones.
Agua viva o Medusa de la cruz (Olindias sambaquiensis).
Pica-pica o Tapioca (Liriope tetraphylla).
Medusa huevo grito, Aguacuajada o Medusa del Mediterráneo (Cotylorhiza tuberculata):
Medusa costera que no suele estar a más de 40 mts. de profundidad. Puede llegar a tener un diámetro de hasta 15 cm. y tentáculos de 25 cm. de longitud.
Medusa muy común en el Mediterráneo.
No es urticante.
Gran medusa huevo grito (Phacellophora camtschatica):
Medusa costera que no suele estar a más de 40 mts. de profundidad. Puede llegar a tener un diámetro de hasta 61 cm. y tentáculos de 600 cm. de longitud.
Es poco urticante.
Medusa blanca (Rhizostoma octopus).
Aguamala, Aguamar o Acalefo azul (Rhizostoma pulmo):
Medusa costera que no suele estar a más de 20 mts. de profundidad. Puede llegar a tener un diámetro de hasta 40 cm. y tentáculos de 100 cm. de longitud.
Es poco urticante.
Medusa común, Medusa sombrilla, Medusa luna, Medusa platillo o Medusa de cuatro ojos (Aurelia aurita):
Medusa costera que no suele estar a más de 50 mts. de profundidad. Puede llegar a tener un diámetro de hasta 25 cm. y tentáculos de 10 cm. de longitud.
Es poco urticante.
Las altas temperaturas entre 23 y 25º y la abundancia de alimento favorece su reproducción. Se alimentan de zooplancton que capturan y paralizan con sus tentáculos.
Utilizada para consumo humano en algunos países asiáticos.
Los órganos encargados de producir las células sexuales (las gónadas) se presentan en forma de herradura en trono a la umbrela. En los machos son blancas o amarillas, mientras que en las hembras son de color rosa o violeta.
Medusa gigante de Japón o Medusa nomura (Nemopilema nomurai).
Medusa invertida (Cassiopeia xamachana):
Medusa costera que no suele estar a más de 25 mts. de profundidad. Puede llegar a tener un diámetro de hasta 35 cm.
Es habitual verla apoyada sobre el fondo marino con los tentáculos hacia arriba.
Urticante.
Medusa melena de león ártica o Medusa melena de león gigante (Cyanea capillata).
Ortiga del Pacífico (Chrysaora fuscescens):
Medusa costera que suele estar entre los 100 mts. y 150 mts. de profundidad. Puede llegar a tener un diámetro de hasta 50 cm. y tentáculos de 450 cm. de longitud.
Es poco urticante.
Se alimenta de zooplancton, pequeños crustáceos, peces pequeños, caracoles y otras medusas.
Cuando aparecen en forma de enjambre pueden generar molestias a la industria pesquera o a las zonas de captación.
Chrysaora lactea.
Ortiga de mar Atlántico (Chrysaora quinquecirrha):
Medusa costera que no suele estar a más de 40 mts. de profundidad. Puede llegar a tener un diámetro de hasta 25 cm. y tentáculos de 50 cm. de longitud.
Son muy vistosas cuando se iluminan con LED que va cambiando de color.
Es muy urticante.
Medusa mosaico o Medusa azul (Catostylus mosaicus).
Medusa del amazonas (Limnocnida tanganicae).
Medusa de puntos blancos (Phyllorhiza punctata):
Medusa costera que no suele estar a más de 40 mts. de profundidad. Puede llegar a tener un diámetro de hasta 50 cm. y tentáculos de 60 cm. de longitud.
No es urticante.
Medusa comestible (Rhopilema asamushi):
No disponemos de datos sobre la profundidad a la que suele encontrarse. Puede llegar a tener un diámetro de hasta 70 cm.
Es un alimento popular en China y otros países asiáticos.
Es poco urticante.
Tima formosa:
Medusa costera que no suele estar a más de 30 mts. de profundidad. Puede llegar a tener un diámetro de entre 2 y 10 cm. y tentáculos de 15 cm. de longitud
Esta medusa puede emitir fluorescencia si se ilumina con una longitud de onda específica.
Sus proteínas fluorescentes son empleadas en diferentes estudios relacionados con el cancer y el alzheimer.
Es poco urticante.
